Présentation

Economie

Le Bénin

Une destination enviée

Un doigt pointé vers le coeur de l'Afrique occidentale

Autrefois appelé DAHOMEY, d'après l'Empire médiéval du même nom, le Bénin, tel un doigt pointé vers le coeur del'Afrique Occidentale, est un petit pays entouré par le Nigeria à l'Est, le Togo à l'Ouest, l'océan Atlantique au Sud,  le Burkina Faso au Nord Ouest, le Niger au Nord. Baigné par les eaux du Golfe du Bénin, il s'étire le long des rives du majestueux fleuve Niger. De forme allongée en latitude, le Bénin, situé dans la zone tropicale entre l'équateur et le tropique du Cancer (entre les parallèles 6°30' et 12°30' de Latitude Nord et les méridiens 1° et 30°40' de longitude Est), couvre une superficie d’environ 112.622 km2 et compte 8.000.000 d’habitants environ dont plus de la moitié a moins de 20 ans. Sa capitale officielle est Porto-Novo, où siège l'Assemblée Nationale. La ville de Cotonou, qui abrite les principaux organes administratifs, fait office de capitale économique.  Le Bénin est divisé en douze départements.

La variété des milieux

Bordé au Sud par 125 km de plages atlantiques inondées de soleil et jalonnées parles mangroves peuplées d'oiseaux fascinants, le Bénin s'allonge vers l'intérieur,vers les cimes du Mont Atacora et à l'extrême nord, vers le plateau sableux du bassin du Niger. Un pays tropical dont les saisons sont fortement influencées par les vents humides de l'océan et les vents secs du désert du Nord. Dans le Sud, le climat sub équatorial détermine deux saisons sèches et deux saisons de pluies alors que le Nord n'a qu'une saison sèche et une saison de pluie. La meilleure époque del'année pour visiter le Bénin se situe entre novembre et mai, lorsque souffle
l’harmattan, un vent chaud et sec. Sur les hauteurs de l'Atacora, l'altitude offre une fraîcheur bien agréable.

Un havre de paix et de stabilité politique

Un parcours politique exceptionnel

Premier Etat d'Afrique francophone à avoir amorcé un changement pacifique de pouvoir au début des années 90, le Bénin a ainsi ouvert la voie des processus de démocratisation. Ce pays était pourtant dirigé depuis 1972 par le régime du général Mathieu Kérékou qui, après avoir mis un terme à un cycle d’instabilité chronique(né  aux premières lueurs de son indépendance en 1960), a officiellement opté pour le marxisme léninisme dès 1974.Cette orientation se concrétisa alors par une politique d’étatisation de l’économie et de construction d’une hégémonie politique à travers le Parti de la Révolution Populaire du Bénin (PRPB), présenté comme le parti d’avant garde de la révolution.

Dès le début des années 80 cependant,ce système qu’on a pu qualifier de‘‘laxisme-béninisme’’ en raison de son peu d’affinité avec le modèle dont il s’inspire,commença à montrer ses limites. La banque route économique devint totale à par-tir de 1988, précipitant la crise de légitimité du système. Après plusieurs mois de fortes mobilisations multi sectorielles, dont notamment celle des enseignants et des fonctionnaires qui voyaient leurs arriérés de salaires s'accumuler, le général Kérékou fut contraint d’engager un processus de libéralisation en 1989.

Considéré autrefois comme le berceau del'intelligentsia africaine, le Bénin qui, aux premières heures du multipartisme en 90-91, a organisé avec succès la conférence nationale souveraine est en passe de devenir - si cela n'est déjà le cas - un laboratoire voire un bastion de la démocratie. Depuis cette date, le Bénin ne cesse de gagner en renom sur l'échiquier démocratique en Afrique. Les élections qui sont devenues de véritables sources de conflits sur le continent noir se déroulent au Bénin sans heurt en dépit de quelques frictions ici et là. Cela a donné lieu à l'élection de Dieu donné Nicéphore Soglo en 1991 en remplacement de Mathieu Kérékou. Celui-ci est revenu aux affaires en 1996 quand  le technocrate des Institutions internationales devenu Chef de l'Etat n'a pu convaincre la population sur ses qualités politiques et sa capacité à sortir le Bénin de l'ornière. Depuis mars 2006, Mathieu Kérékou a été remplacé au Palais présidentiel par le Dr Thomas Yayi Boni, un banquier chevronné qui a présidé brillamment la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD) dont le siège se trouve à Lomé.

Des Institution Républicaines solidement enracinées

« Une, indivisible, laïque et démocratique »,

la République du Bénin est un État uni-taire à régime du type présidentiel assorti d’un multipartisme intégral.

Instruits par l’instabilité des années soixante-dix, les constituants béninois ont voulu instituer un pouvoir exécutif monocéphale tout en évitant une dérive présidentialiste du régime. Le président de la République est élu au suffrage universel direct, au scrutin majoritaire à deux tours,pour un mandat de 5 ans, renouvelable une seule fois.

Le pouvoir législatif appartient au Parlement, constitué par une Assemblée nationale unique, composée de 83 députés élus tous les quatre ans au suffrage universel direct, sans limitation du nombre de mandats. En matière constitutionnelle, c’est la Cour constitutionnelle qui est la plus haute juridiction de l’Etat. Elle tranche les conflits entre institutions et est garante des droits fondamentaux et des libertés publiques. Elle veille aussi à la régularité des scrutins législatifs et présidentiels et proclame les résultats. Elle   s’est d’ailleurs illustrée depuis son installation par son indépendance vis-à-vis du Parlement et de l’Exécutif.

Par ailleurs, la Constitution prévoit égale-ment un Conseil Economique et Social. Son rôle est d'émettre des avis consulta-tifs sur demande du gouvernement ou de sa propre initiative sur les projets de loi,d’ordonnance ou de décret ainsi que sur les propositions de loi qui lui sont soumis.

Le pouvoir judiciaire est indépendant du pouvoir législatif et du pouvoir exécutif. Il est exercé par la Cour suprême, les cours et tribunaux créés conformément à la Constitution. La séparation des pouvoirs étant ainsi consacrée par la loi fondamentale, on peut dire qu'en République du Bénin, la justice est rendue au nom du peuple béninois. Dans l'exercice de leurs fonctions, les juges ne sont soumis qu'à l'autorité de la loi. Le président de la République est garant de l'indépendance de cette justice. Il est assisté dans cette tâche par le Conseil supérieur de la magistratur
La Cour suprême, quant à elle, est la plus haute juridiction de l'Etat en matière administrative, judiciaire et des comptes de l'Etat. Elle est également compétente en ce qui concerne le contentieux des élections locales. Les décisions de la Cour suprême ne sont susceptibles d'aucun recours.

Une Haute Cour de justice a été mise sur pied et est compétente pour juger le président de la République et les membres du gouvernement, à raison de faits qualifiés de haute trahison, d'infractions com-mises dans l'exercice de leurs fonctions,ainsi que pour juger leurs complices encas de complot contre la sûreté de l'Etat.

Les juridictions de droit commun restent compétentes pour les infractions perpétrées par les citoyens en dehors de l'exercice de leurs fonctions, et dont ils sont pénalement responsables.
Conquise de hautes luttes, la liberté d’ex-pression connaît sa manifestation la plus achevée par la multiplication des organes de presse écrite et audio visuelle. Cet uni-vers médiatique est régulé par la Haute Autorité de l’Audio-visuel et de la Communication (HAAC) dont la mission essentielle est de garantir et d’assurer la liberté et la protection de la presse.

Des droits de l'Homme convenablement respectés

L'attachement aux principes des Droits del’homme est affirmé dans le préambule de la Constitution de décembre 1990, qui fait référence à la Charte des Nations unies de 1945, à la Déclaration Universelle des Droits de l’homme de 1948 et à la Charte africaine des Droits de l’homme et des peuples, adoptée en 1981 par l'OUA et ratifiée par le Bénin le 20 janvier 1986, et dont "les dispositions font partie intégrante de la présente Constitution et du droit  béninois et ont une valeur supérieure à la loi interne". Elle est d'ailleurs mise en annexe au texte constitutionnel.
Il s’est alors développé de nombreuses ONG des Droits de l'Homme au Bénin. En témoignent l'Institut des Droits del'Homme et de Promotion de la Démocratie (IDH), l’Action des Chrétiens pour l'Abolition de la Torture-Bénin (ACAT-B), l'Association des Femmes Juristes du Bénin (AFJB), la ligue pour la Défense des Droits de l'Homme au Bénin (LDH)…
A côté de ces ONG, l’Etat, pour mieux garantir les Droits de l’Homme, a institué la Commission Béninoise des Droits del'Homme (CBDH) par la loi n° 89-004 du 12 mai 1989. Cependant, la CBDH agit indépendamment du gouvernement, critique des actions et dénonce les violations.

Des migrations à l'intégration

Une spécificité socio-culturelle bien vécue

Le peuplement du Bénin remonte de ses origines à la préhistoire. Il s’est échelonné par la suite sur plusieurs millénaires jusqu’à nos jours, puisque des mouvements de population d’une localité à l’au-tre se poursuivent encore sous nos yeux,influant très positivement sur la dynamique socio-culturelle de ce pays.

Une flopé de groupe ethno-lingustiques

Des groupes anciennement installés ont formé la population béninoise d’aujourd’hui. Ces groupes ont donné naissance à un certain nombre d’entités homogènes du point de vue linguistique et socioculturel qui possèdent une assise territoriale. Au  nombre d’une vingtaine,nous avons:
- Au sud : Aja, Waci, Gen, Xuéda, Xwla,Ayizo, Toli, et Fon ;
- Au sud-est : Yoruba et Gun ;
- Au centre : Maxi et Yoruba ;
- Au nord : Batumbu, Dendi, Mokole,Fulbe, Cenka, Hausa, Betammaribe,Waaba, Bebelbe,   Natemba, YowaetLekpa.
L’ensemble de ces groupes socioculturels forment la nation béninoise.

Langues er Réligions

Une magnifique tour de Babel

L’inter-compréhension n’est pas toujours automatique compte tenu des variantes dialectales.  Nénmoins, certaines langues centrales servent  de référence. Au niveau national, il s’agit, entre autres, du fongbe,du yoruba, de l’ajagbe, du gengbe, dugungbe, du baatonu, du dendi, du ditam-mari, du waama, du nateni, du fulfulde,du yom, du hausa, du biali, du lekpa, dumbelime, du foodo, et de l’anii. La coloni-sation et la nécessité de notre insertiondans l’économie mondiale nous obligent à pratiquer les langues étrangères. Au Bénin, les principales langues étrangères sont : le français, langue officielle (administration) et l’anglais pour le commerce et les relations internationales.

Les peuples du Bénin ont toujours pratiqué des cultes originaux selon les traditions de chaque groupe socio-culturel. Dans l’Atacora, les religions nationales sont celles instituées par les premiers fon-dateurs. Il y a alors plusieurs divinités matérialisées par des éléments de la nature (pierre, serpent, arbre, etc.).Dansle sud et le Moyen-Bénin on note une nette similitude entre les panthéons Yoruba et Aja-Fon. Le Dieu suprême est Orrica chez les Yoruba et Mahu-Lisaa chezles Aja-Fon. Autour du Dieu suprême(Dieu de tout l’univers) coexistent touteune série de puissance : Sakpata ou Cankpana (divinité de la terre et de la variole), Xebioso ou Cango (divinité du tonnerre), Gu ou Ogun (divinité de la guerre et du fer), etc.

A côté de tout cet ensemble coexistent lesreligions étrangères  dont l’Islam, intro-duit par les marchands Arabes, Hausa et Songhaî dans tout le Borgou et jusqu’à Djougou, et au sein des peuples Yoruba et le Christianisme introduit par les missionnaires européens surtout dans les régions méridionales et centrales, et en pays Otammari.

Pauvreté et développement humain

Malgré un taux de croissance soutenue en moyenne de 5 % depuis 1994, la  pauvreté est restée un phénomène massif au Bénin et touche environ le tiers de  la population; aucune amélioration n'a été enregistrée entre 1994 et 2000. Selon  les résultats des enquêtes sur les conditions de vie des ménages ruraux, entre 1994-95 et 1999-2000, le seuil de pauvreté a augmenté de 22 % et  l’incidence de la pauvreté est passé de 25,2 % à 33 % soit une augmentation de  8 points. Selon les résultats des enquêtes légères auprès des ménages,  au cours de la même période,le seuil de pauvreté a augmenté de 88 %mais l’incidence de la pauvreté est passé de 28 % à 23,3 %  soit une diminution de 5 points. Si l’on prend en  considération le fait que le taux d’urbanisation au Bénin en 1999-2000 est de 41  %, en 2002, l’effectif des pauvres au Bénin peut être estimé à 1 959 825 d’où  l’incidence de la pauvreté globale à l’échelle nationale serait 29 % (soit environ  un peu moins d’un tiers de la population).

En matière de développement humain durable, l'indicateur IDH qui était de 0,288 en 1975 et de 0,358 en 1990 a atteint 0,435 en 1999 avant de fléchir à nouveau en 2000 et 2001 où les niveaux sont respectivement de 0,411 et 0,420.Malgré ces résultats que certaines sources considèrent comme des rattrapages  par rapport aux retards accumulés au cours des années 80, en matière d'IDH, le Bénin demeure en 2000 classé 157 ème pays sur 162  pays et 153 ème sur 162 pays en ce qui concerne le PIB par habitant en parité de  pouvoir d'achat. L'écart de moins qua-tre, qui est allé de mal  en pire, entre les deux rangs indique que dans la réalité,les performances enregistrées par le pays en terme de croissance économique  ne se traduisent pas par une amélioration au niveau de la santé et de l'éducation (formelle et non formelle). Cependant, les données de plusieurs pays voisins mis  en graphique dessinent une corrélation positive entre le revenu par habitant et  taux d'alphabétisation des adultes d'une part et entre espérance de vie à la naissance et alphabétisation des adultes d'autre part.

C'est dire que l'investissement dans l'éducation est de nature à dynamiser la croissance  économique et à induire par voie de conséquence une amélioration del'état de  santé de la population et partant l'espérance de vie à la naissance .

Une économie libérale en pleine expansion

a situation économique des pays del'Afrique au sud du Sahara est en constante amélioration depuis 1990.L'économie du Bénin n'est pas restée en marge de cette évolution positive grâce à la mise en ouvre depuis 1989 de program-mes de réformes appuyés par la communauté internationale. Les différentes réformes et mesures mises en oeuvre dans le cadre des mesures d'ajustement ont permis le rétablissement progressif des équilibres macro-financiers indispensables à une meilleure allocation des ressources publiques. Les efforts consentis aussi bien sur le plan des finances publiques que dans l'exécution du Programme d'investissements publics(PIP) ont contribué à l'amélioration del'environnement macro-économique nécessaire à la reprise des activités de tous les secteurs de la vie économique et sociale nationale.

Le Bénin a opté depuis 1990 pour une économie de type libéral. Pour l'essentiel,les politiques mises en ouvre ont visé l'assainissement des finances publiques, la restructuration des entreprises publiques et la mobilisation de ressources pour appuyer l'Etat dans ses fonctions régaliennes. Ces politiques ont contribué à l'amélioration de l'environnement macro-économique puis la relance observée depuis 1992.